Pour visiter l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, les incontournables sont Auckland, la Bay of Islands, Rotorua, les grottes de Waitomo, le parc national de Tongariro, Hobbiton, Wellington et la péninsule de Coromandel. Ensemble, ils forment un itinéraire varié entre villes, nature et culture.

La diversité est grande : de la skyline animée d’Auckland et de la culture maorie autour de Rotorua aux paysages volcaniques, décors de films célèbres et littoraux subtropicaux. C’est justement cette variété qui rend l’île du Nord si attrayante pour un road trip.

Si vous prévoyez un road trip de deux semaines, mieux vaut choisir quelques régions qui s’enchaînent bien, afin de ne pas perdre trop de temps en trajets.

Avec plus de temps devant vous, un road trip de trois semaines laisse la place pour découvrir aussi des endroits moins connus, sans se presser.

Nous présentons ci-dessous chaque destination séparément, avec les points forts et le contexte pratique, pour que vous puissiez composer vous-même un itinéraire adapté à votre voyage.

Auckland : ville portuaire animée, entre skyline et îles

Auckland est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande et constitue, pour de nombreux voyageurs, le point de départ d’un road trip sur l’île du Nord. La ville combine une skyline moderne et une situation entre deux ports, propice aux sports nautiques et aux belles vues.

Parmi les incontournables figurent la Sky Tower avec sa vue sur la ville, le port animé avec ses restaurants et ses bateaux, et Waiheke Island, facilement accessible en excursion d’une journée depuis le centre-ville. L’île est réputée pour ses vignobles et ses plages tranquilles.

Pour en savoir plus sur ce qu’il y a à faire dans la ville et ses environs, consultez la page sur les incontournables d’Auckland.

La Bay of Islands : une région côtière subtropicale dans le nord

La Bay of Islands compte plus de 140 îles dans le nord de l’île du Nord et attire les voyageurs pour les excursions en bateau, la plongée avec tuba et l’observation de dauphins sauvages.

La région a aussi une portée historique : c’est à Waitangi qu’a été signé le traité de Waitangi, l’accord entre la couronne britannique et les tribus maories qui est à la base de la Nouvelle-Zélande moderne.

Voileux, plongeurs et pêcheurs sportifs reviennent volontiers dans cette région pour ses eaux claires et ses baies abritées.

Rotorua : merveille géothermique et culture maorie

Rotorua est connue pour son activité géothermique : geysers, mares de boue bouillonnante et sources chaudes naturelles façonnent le paysage. Des sites comme Te Puia et Wai-O-Tapu permettent de découvrir ce phénomène de manière accessible.

La ville possède aussi une riche culture maorie, avec des spectacles et des dîners traditionnels hangi, où les aliments sont cuits sous terre.

Les plus actifs pourront faire du vélo de montagne ou de la randonnée dans la forêt de Whakarewarewa, réputée pour ses hauts séquoias.

Les grottes de Waitomo : des grottes aux vers luisants sous terre

Les grottes de Waitomo sont mondialement connues pour leurs glowworms : des larves lumineuses qui font scintiller le plafond des grottes comme un ciel étoilé.

En plus des excursions en bateau tranquilles dans la grotte, il est possible d’y faire du black water rafting, une activité où l’on se laisse porter par le courant sur une bouée dans des rivières souterraines.

Les grottes se combinent facilement en excursion d’une journée, que ce soit depuis Auckland ou depuis Rotorua.

Le parc national de Tongariro : volcans et la Tongariro Alpine Crossing

Le parc national de Tongariro est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et connu pour ses volcans actifs, comme le Ngauruhoe et le Tongariro, qui donnent au paysage un caractère brut et spectaculaire.

La Tongariro Alpine Crossing est considérée comme l’une des plus belles randonnées d’une journée au monde, avec des lacs de cratère, des champs de lave et des vues impressionnantes tout au long du parcours.

Les amateurs de cinéma reconnaîtront peut-être le mont Ngauruhoe, qui a servi de Mont du Destin dans la trilogie du Seigneur des Anneaux.

Hobbiton Movie Set : le décor de tournage du Hobbit et du Seigneur des Anneaux

Hobbiton Movie Set, à Matamata, est le décor de tournage original du Hobbit et du Seigneur des Anneaux, et ne se visite qu’accompagné d’un guide.

Pendant la visite, vous passerez devant des dizaines de trous de hobbit, le moulin, et terminerez au Green Dragon Inn pour y prendre un verre.

Le site se situe à mi-chemin entre Auckland et Rotorua, ce qui en fait une étape appréciée des amateurs de cinéma.

Wellington : une capitale compacte et culturelle

Wellington est la capitale compacte de la Nouvelle-Zélande, réputée pour sa scène gastronomique animée et sa riche offre culturelle, dont le musée Te Papa, accessible à tous.

Le funiculaire vous emmène depuis le centre-ville jusqu’à un point de vue offrant un panorama sur la ville et le port.

Wellington est aussi le point de départ du ferry vers l’île du Sud et abrite une industrie créative dynamique, notamment autour de Weta Workshop, connu pour ses effets spéciaux dans de nombreux films.

La péninsule de Coromandel : plages, forêts et Cathedral Cove

La péninsule de Coromandel est une région verdoyante composée de petits villages, de forêts denses et d’un rythme tranquille qui tranche avec celui des grandes villes.

Parmi les points forts figurent Cathedral Cove et son arche rocheuse naturelle, Hot Water Beach où l’on peut creuser soi-même un bain d’eau chaude dans le sable, et le village de Hahei comme camp de base.

La péninsule est aussi appréciée des Néo-Zélandais eux-mêmes, qui aiment y passer un court week-end.

Conseils pratiques pour visiter l’île du Nord

Les distances sur l’île du Nord sont parfois plus grandes qu’elles n’y paraissent. L’avion entre Auckland et Wellington prend environ 1 heure, contre 8 à 10 heures de route, l’avion est donc souvent le choix le plus pratique si le temps manque.

La saison idéale pour votre voyage dépend de ce que vous souhaitez faire. La page sur la meilleure période pour voyager vous donne plus d’informations sur le climat et les différences entre les régions.

Au-delà de l’itinéraire, une bonne préparation est essentielle. Utilisez la checklist pour votre voyage afin de ne rien oublier, des documents de voyage aux affaires pratiques.

Vous avez besoin d’une NZeTA valide pour entrer en Nouvelle-Zélande, quels que soient les sites que vous comptez visiter. Pensez à faire une demande de NZeTA à l’avance, afin de pouvoir partir l’esprit tranquille.

Questions fréquentes