Le lac Tekapo et le lac Pukaki comptent parmi les lacs les plus photogéniques de Nouvelle-Zélande, reconnus pour leur eau turquoise éclatante et les montagnes spectaculaires qui se dressent en arrière-plan. Quiconque traverse l’île du Sud croise presque toujours ces lacs sur sa route.

Les deux lacs se trouvent dans le bassin du Mackenzie, sur l’île du Sud, à quelques heures de route de Christchurch comme de Queenstown, et sont souvent combinés lors d’un circuit. Ils sont assez proches l’un de l’autre pour être visités le même jour.

Le lac Tekapo est également connu pour son église du Bon Pasteur et son ciel étoilé exceptionnel, tandis que le lac Pukaki offre la plus belle vue sur l’Aoraki/Mount Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande.

Où se trouvent le lac Tekapo et le lac Pukaki ?

Le lac Tekapo et le lac Pukaki se situent tous deux dans le bassin du Mackenzie, un vaste plateau de la région de Canterbury, sur l’île du Sud. Le paysage se compose de prairies vallonnées encadrées par des chaînes de montagnes enneigées.

Les deux lacs sont proches l’un de l’autre, séparés par un court trajet en voiture, ce qui permet de les visiter presque toujours le même jour. La route entre Christchurch et Queenstown longe les deux lacs, ce qui en fait une étape logique lors d’un circuit sur l’île du Sud.

Vous cherchez d’autres idées à proximité ? Consultez notre aperçu des sites de l’île du Sud pour enrichir la suite de votre itinéraire.

Pourquoi les lacs ont-ils cette couleur turquoise si particulière ?

La couleur caractéristique du lac Tekapo et du lac Pukaki provient d’une fine farine glaciaire, aussi appelée rock flour, transportée par les eaux de fonte des glaciers jusque dans les lacs.

Ces minuscules particules restent en suspension dans l’eau et diffractent la lumière du soleil d’une façon qui donne au lac une teinte turquoise éclatante ou d’un bleu laiteux. Cet effet est le plus marqué les jours ensoleillés.

L’intensité de la couleur peut varier selon la saison et les conditions météorologiques : deux visites du lac Tekapo ou du lac Pukaki ne se ressemblent donc jamais totalement.

Les incontournables autour du lac Tekapo

Le lac Tekapo est une étape prisée d’un circuit sur l’île du Sud grâce à son mélange de nature, de culture et de calme au bord de l’eau.

L’église du Bon Pasteur

Cette petite église en pierre, bâtie directement sur la rive du lac Tekapo, est l’un des lieux les plus photographiés de Nouvelle-Zélande. Connue en anglais sous le nom de Church of the Good Shepherd, elle a été construite en hommage aux pionniers du Mackenzie Country.

En raison de sa popularité, les abords de l’église peuvent être très fréquentés, surtout en été. Une visite tôt le matin ou en fin de journée permet souvent de prendre des photos plus tranquilles.

Les champs de lupins en été

En été, les rives du lac Tekapo se parent par endroits de teintes violettes et roses grâce aux lupins en fleurs, un moment photo très apprécié des visiteurs.

La période de floraison dépend de la saison et peut légèrement varier d’une année à l’autre : ne la considérez donc pas comme une certitude dans votre planning et vérifiez les informations actuelles avant de partir.

Tekapo Springs et détente

Près du lac Tekapo se trouvent des bains chauds et des installations de détente avec vue sur le lac et les montagnes environnantes.

C’est une activité très appréciée pour se détendre après une longue journée de route ou de randonnée, avant de reprendre la route.

Observer les étoiles dans l’Aoraki Mackenzie Dark Sky Reserve

La région autour du lac Tekapo fait partie de l’Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, l’un des endroits les plus sombres au monde pour observer les étoiles.

Grâce à la très faible pollution lumineuse, la Voie lactée y est parfaitement visible à l’œil nu par temps clair, ce qui est devenu impossible dans la plupart des endroits en Europe.

Plusieurs observatoires et sorties guidées d’observation des étoiles sont proposés dans la région. Les tarifs et horaires changent régulièrement : vérifiez-les au préalable auprès du prestataire ou sur son site officiel.

Le lac Pukaki et la vue sur l’Aoraki/Mount Cook

Le lac Pukaki se trouve un peu au nord du lac Tekapo et offre, par temps clair, une vue dégagée sur l’Aoraki/Mount Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande.

Alimenté par les eaux glaciaires, le lac présente la même couleur turquoise caractéristique qui rend le lac Tekapo si reconnaissable.

Plusieurs points de vue et un centre d’information se trouvent au bord du lac, où vous en apprendrez davantage sur le parc national Aoraki/Mount Cook.

Caractéristique	Lake Tekapo	Lake Pukaki
Connu pour	L’église du Bon Pasteur et l’observation des étoiles	La vue sur l’Aoraki/Mount Cook
Ambiance	Petit village au bord du lac avec commerces	Plus calme, point de vue plus naturel
Activité typique	Bains chauds et photos près de l’église	Points de vue et centre d’information

Meilleure période pour visiter le lac Tekapo et le lac Pukaki

L’été, de décembre à février, est en général une saison chaude et sèche en Nouvelle-Zélande, avec des températures maximales moyennes d’environ 20 à 30 °C.

L’île du Sud est généralement plus fraîche que l’île du Nord : prévoyez donc une couche supplémentaire, même en été, pour les soirées au bord du lac.

Pour profiter d’un ciel bien dégagé au lac Tekapo, il est préférable de venir en dehors de la saison des pluies et par faible luminosité lunaire.

Vous hésitez encore sur le meilleur moment pour l’ensemble de votre voyage ? Consultez notre guide sur la meilleure période pour voyager en Nouvelle-Zélande pour un aperçu complet par saison et par région.

Conseils pratiques pour votre visite

Le lac Tekapo et le lac Pukaki se rejoignent le plus facilement en voiture de location. Consultez nos conseils pour conduire en Nouvelle-Zélande si vous n’avez pas l’habitude de rouler à gauche ou sur des routes de montagne.

Emportez des vêtements chauds, une protection solaire et des lunettes de soleil : les niveaux d’UV en été en Nouvelle-Zélande peuvent devenir extrêmes, même lorsque la température ressentie reste agréable.

Pour la plupart des voyageurs français, belges et suisses, une NZeTA valide est nécessaire avant l’embarquement à destination de la Nouvelle-Zélande. Effectuez votre demande de NZeTA pour la Nouvelle-Zélande bien avant le départ.

Combinez éventuellement votre visite aux deux lacs avec des activités à Queenstown, une ville tournée vers l’aventure à quelques heures de route.

Si vous prévoyez un voyage plus long, le lac Tekapo et le lac Pukaki s’intègrent aussi très bien dans un itinéraire de trois semaines à travers la Nouvelle-Zélande, aux côtés d’autres incontournables de l’île du Sud.

Questions fréquentes